石首一中创建于一九三八年，由民盟中央原副主席邓初民等爱国人士筹资开办，始称“石首县立初级中学”，新中国成立后，学校得以长足发展。一九八七年，学校正式定名为“湖北省石首市第一中学”。
校园位于城区西北角，北依绣林山麓，西傍长江之滨，占地八万多平方米，园内四季林木青翠，鸟语花香，是莘莘学子求知的乐园。学校现有45个教学班，学生2700余人，在岗教职工181人，其中特级教师4人，高级教师63人，国家级骨干教师2人，省级骨干教师5人，地市级明星、骨干教师15人。
学校在校园建设中，突出了人与自然的和谐、环境对人的教育、现代化的校园网三大主题，为学校各项工作的开展提供了宽阔的平台。
崇高的荣誉是对其办学成就的最好肯定。1997年学校被湖北省教委评为“学校建设与管理先进单位”；1998年被湖北省教委评为“园林式学校”；1999年被国家体育总局评为“《推行国家体育锻炼标准施行办法》先进单位”；1999年获广州军区、湖北省招委“招飞工作特等奖”；1999年至2003年连续五年获得荆州市教育局表彰的“教学质量优胜奖”；1999年被省高校工委、省教委、省教育工会评为“教代会工作优秀单位”；2001年、2002年连续两次被评为“荆州市文明安全单位”；2001年被荆州市委、市政府授予“文明单位”称号；2002年被荆州市人民政府评定为“荆州市示范学校”；2002年被中国人民解放军空军司令部授予“飞行学员早期培训基地”；2002年被省委省政府授予“文明单位”；2003年10月被省人民政府教育督导室正式认定为“省级示范学校”。 1987年2月，一中增设政教处，原教导处改为教务处。暑期石首一中初、高中脱钩，初中部搬出，组建文峰初级中学。石首一中便成为一所高级中学 。
1988年，石首一中建校五十周年。8月，1950年一中毕业的老校友，中共中央委员，沈阳军区司令员刘精松题词“立邦兴国，教育为本”庆贺建校五十周年 。
1991年，1月11日，省教委授予一中“绿化合格学校”牌匾。2月20日（正月初六）下午，中共中央委员、沈阳军区司令员刘精松中将回母校石首一中看望了四十年前的老师和同学。
一九四九年：石首县立初级中学
一九五一年：湖北省石首县中学
一九五三年：石首县初级中学
一九五四年：湖北省石首县初级中学
一九五九年：湖北省石首县绣林中学
一九六二年：湖北省石首县第一中学
一九六九年：石首市第一中学革命委员会(石首县通用机械厂红旗中学)
一九七八年：湖北省石首县第一中学
一九八四年（撤县建市）：湖北省石首市第一中学
历任校长 名誉校长 邓初民
校 长
李阮衡 1938.2—1938.9
赵新普 1938.9—1949.2
梅壮雨 1941.2—1941.9
王贯三 1941.9—1948.2
周方楠 1942.2—1942.9
赵用予 1944.2—1944.9
沈希孟 1945.2—1948.9
汪启才 1946.2—1946.9
杨光柱 1947.2—1947.9
刘敦实 1949.9—1951.2
李顺华(代) 1952.2—1952.9
郭雨村 1952.9—1953.2
赵武子 1954.2—1957.2
应荣德 1962.2—1966.2
胡士晋 1978.9—1979.8
袁国豪 1979.2—1981.3
杨介民 1982.2—1983.4
罗贻轩 1983.4—1984.2
卢国珍 1985.3—2000.7
尹祖荣 2000.7—2004.9
刘东升 2004.9—2010.9
夏守文 2010.9—